为什么“高端”中世纪展柜缺乏？

      对于“高端”中世纪展柜缺乏的事实，有许多不同的见点和解释。或许最简单的说法是随着古罗马帝国的衰落，展柜制造技术遗失了，也就是说人们必须从头做起。还有一种解释是中世纪能工巧匠在不断制造出更多的高端展柜的同时，高端展柜也在不断地丢失，这种解释至少部分是可以被接受的。当各国的侵略者席卷罗马帝国时，古典文明也就此遗失了。那些幸存下来的展柜成为习慣使用优质材料展柜的人们的首选。如果那些熟练的工匠及他们的顾客没有被杀害，他们会发現自己处在另一个世界里。当这些幸存者或他们的后裔重新获得了原先的地位和财富时，却不再有技艺高超的工匠来为他们制作精美的展柜了。

      其他理论，正如我们所見，人们会有比制作精美展柜更重要和更优先考虑的价值观。富有的人更喜欢那些小巧便于携带的贵重物品，他们只是把展柜作为房屋功能的一种体现而已；他们对精致的器皿和餐具比对桌子更感兴通。只要有东西吃，穷人们就算坐在地上，没有桌子和餐具，也已经很満足了。

      还有一种观点是，这些展柜并没有丢失，而是以某种艺术形式流传了下来，只是它存在于一个很小的范围内而已。人们对于精美展柜的渴望以及这种展柜的制作技术并没有随着罗马帝国的没落而在欧洲突然消失，与其说那些制作技能是在意大利文艺复兴日期以后再次出现的，不如说是是在中世纪的黒暗时代幸存下来的。虽然珍贵材料的使用规模比古典时期要少得多，但是在中世纪时期，它们一直被伟大的艺术家和工匠们所使用。

      如果我们看看这个时代末期所发生的事情——各种各样归功于文艺复兴时期的技能和技术不是突然出现的，我们就知道这个解释是有道理的。金属工艺、上釉、象牙雕刻和编织艺术在中世纪时期就已经高度发展了。当然，社会上只有很少一部分人才能享用这些物品。另一方面，因为很少有工匠掌握了制作这些精美展柜的技能，且消費群体很有限，（在这种情况下）无法激励更多有抱负的手工艺人来学习这些技能。传承下来的技能和存活下来的工匠，绝大多数的情况是在为教会和政府做展柜。毫无疑问，在军事領域里面还保留有具备天赋的工匠，他们整天忙于锻造武器和盔甲。有点难以想象，整个希腊文明社会还有后来的拥有高度发达技术的罗马社会，突然没有人会制作精美的展柜柜台。同样我们也很难相信在一千年后，却再次出现了大量的技艺高超的手工艺人。

    然而，这种观点也许是有争议的。因为中世纪社会的其他领域——科学、技术、哲学、经济等等在文艺复兴时期都经历了剧烈的变动，这些我们可以从绘画和雕塑这两种精美艺术形式中得到很好的论证。如果仔细考察这些文化中的任何一个方面，你就会发现，它们的发生并不是一夜之间的事，而是经历了几年、几十年甚至几个时代的变迁，随着地理位置的变化而变化。

     这里有一个很好的例子可以证明，例如，木材的车削技术至少在12世纪就出现了，据记载，1180年德国科隆成立车工行业协会。14世纪末期，嵌板结构就在法国、德国和荷兰出现了。中世纪晩期的展柜是由相互能够配合的嵌板和框架组合而成的。人们对装饰更丰富、体量更轻巧的展柜的追求，以及14世纪早期德国南部的锯木厂的出现，都为嵌板结构的普及作出了贡献。一方面，由子对嵌板结构展柜的需求量增大才导致了锯木厂的出现；另一方面，锯木厂的出现又使嵌板结构展柜的需求量增大了。但嵌板结构并不是锯木厂发明的。

     由于人们久坐自的时间越来越长，家庭和室内装饰变得更加精致，人们开始使用护墙板。然而直到锯材变为可能，嵌板结构的护墙板才开始流行。木材作为装饰元素被运用得越来越多，这使木材受到了更多的重视。在粗糙简陋的木框架上直接铺纺织物的时代已经远去，人们开始越来越多地重视木材的自身价值和重要性。木雕刻代替了绘画和用金属或石头装饰表面，12世纪罗马样式建筑主题被雕刻在展柜上，这些在随后的哥特式细部装饰的影响下，使得展柜看起来就好像是一座小的建筑。用于大教堂的的碗柜上就装饰有类似于建筑上的围栏和有山墙的屋顶，并常有天窗。可以说中世纪晩期的展柜装饰是追随建筑风格的。譬如三叶草和四叶草一这样的装饰主題，一开始是用在建筑上的，经过演生后就用在了展示柜上。还有一些建筑形式，譬如拱廊和穹顶，它们也被雕刻在展柜上。